День первый. Нелетный этап. Воскресенье. 16.08.04
Преодолев тысячи километров в пути к Сопоту, более 100 пилотов из 19 стран мира собрались вокруг Судейской зоны старта благодаря прохладным дуновениям утреннего ветра. Красивое небо и ясная погода сопровождались северо-восточным ветром, усиливающимся с каждым часом. Неудачно, но первый летный день пришлось отменить.
Некоторые пилоты отправились осматривать достопримечательности Пловдива, в то время как другие предпочли расслабиться в горячих минеральных бассейнах города Баня.
День второй. Первый летный этап. Понедельник. 17.08.04
Несмотря на подозрительный северный ветер с гор ранним утром, солнце появилось к полудню, и погода улучшилась. Задание для первого летного дня было подготовлено так, чтобы удовлетворить большинство пилотов. 60 из 105 участников смогли достичь контрольного пункта полета и завершить гонку, достигнув максимальной скорости в 32 км/ч. Пилоты оценили погодные условия, маршрут и общий характер гонки, хотя это не заставило их расслабиться, учитывая трудности, подстерегающие их в Балканских горах.
День третий. Второй летный этап. Вторник. 18.08.04
После вчерашнего «легкого» задания, предполагавшего полет вдоль горного склона, у пилотов возникла жажда пересечь долину и совершить равнинный полет. Задание на сегодня — облететь «Розовую долину». Обещающая погода сразу после открытия стартового окна в 13.40 сопровождалась образованием двух завихрений вдоль горного хребта. Лидирующие пилоты, пересекая долину, столкнулись с «просыпанием» вниз из-за этих завихрений. Тем не менее, последующие участники быстро набрали высоту, некоторым удалось вернуться к главной горе и снова начать пересечение равнины, что оказалось более успешным. Напротив второго КПП северо-западный ветер «разрушил» восходящие потоки (как и предсказывалось в маршруте), но в то же время оказался полезным при прохождении следующего участка до третьего КПП — небольшой горы, разделяющей единый поток на два. Некоторые пилоты на низкой высоте решили использовать встречный южный ветер в пути к третьему КПП. Несмотря на то, что не все завершили полет, летный день оказался увлекательным из-за особенного микроклимата «Розовой долины». Большинство девушек справилось с ним лучше, чем их мужские соперники, что привело к тому, что спортсмены прозвали этот день «женским». К концу дня участники были довольны ценным опытом полета над равниной.
День четвертый. Нелетный этап. Среда. 19.08.04
Несмотря на то, что некоторые пилоты успели взлететь рано утром, летный день был отменен из-за прогноза порывистых ветров. Часть участников решила полетать в другом месте, в 20 км от центра «Шамбалы». Другие наслаждались солнцем на вершине горы, а остальные отправились на экскурсию в Пловдив, а затем расслабиться в горячих минеральных источниках города Баня.
День пятый. Третий летный этап. Четверг. 20.08.04
На этот раз был установлен маршрут вдоль склонов гор длиной 78 километров. После легкого старта на сильных термальных потоках большинство пилотов сумело достичь первого контрольного пункта и повернуть к следующему. Однако на обратном пути их подстерег агрессивный встречный ветер. Несмотря на это, Urban Valic (Словения), Josef Lanthaler (Австрия) и Vasily Pavlov (Россия) смогли доказать выполнимость маршрута, приземлившись с низкими результатами.
День шестой. Четвертый летный этап. Пятница. 21.08.04
К сожалению, на самый благоприятный летный день соревнований пришлось выбрать самое простое задание. Это решение было обусловлено стремлением организаторов завершить последний летный этап как можно быстрее и вовремя подвести итоги. Задан был маршрут вдоль горного хребта протяженностью 55 км. Сильные термальные потоки дали возможность пилотам насладиться полетом на высоте до 2700 метров. Некоторые из более опытных пилотов, проигнорировав все риски, разгонялись до максимальных скоростей. В итоге 56 участников успешно финишировали, и лишь один пилот приземлился с запаской. Самым захватывающим моментом стало соперничество Urban Valic (Словения) и Karlo Bonacic (Хорватия).
Финальные результаты среди мужчин
- Urban Valic (SVN) — Словения
- Orlin Dimov (BGR) — Болгария
- Karlo Bonacic (HRV) – Хорватия
Финальные результаты среди женщин
- Keiko Hiraki (JPN) — Япония
- Karen Herrmann (DEU) — Германия
- Elizabeth Rauchenberger (SWZ) — Швейцария